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Rivolte medievali, Carboneria e pittura politica: in una sola salita si intrecciano quattrocento anni di ribellione genovese.
Per un genovese dell’Ottocento, Salita San Siro non era una semplice strada del centro storico. Era un luogo simbolico, dove la memoria della rivolta medievale si intrecciava con le tensioni politiche del Risorgimento.
Qui, quattro secoli prima, un gruppo di ribelli aveva fatto a pezzi il governatore della città, Opizzino d’Alzate, figura odiata e feroce. Un episodio violento, entrato nella memoria collettiva come emblema della Genova insofferente al dominio.
Ma la salita custodiva anche un altro nome destinato a segnare la storia: Giuseppe Mazzini. A pochi passi si trovava la casa in cui era nato. E proprio nella stessa strada, all’albergo Lion Rouge, Mazzini venne arrestato dalla polizia sabauda durante un incontro carbonaro.
È qui che si materializzano davvero i 5 secoli di Genova ribelle.
Il quadro che costò un arresto
Nel 1837 il pittore Giuseppe Isola tradusse questa suggestiva sovrapposizione di epoche in un’opera destinata a far discutere: La morte di Opizzino.
Il dipinto non era una semplice rievocazione storica. Isola raffigurò tra gli uomini del governatore i volti degli ufficiali piemontesi allora di stanza in città, mentre i ribelli avevano le fattezze dei più noti mazziniani genovesi.
Un messaggio politico evidente.
Le conseguenze non tardarono ad arrivare. Il pittore venne arrestato, trasferito a Torino e interrogato a lungo. Mazzini, già in esilio, informato dalla madre, chiese più volte notizie sugli sviluppi della vicenda.
Ma il finale fu sorprendente.
Nel 1841 Giuseppe Isola diventava pittore di corte di Carlo Alberto, con il titolo ufficiale di “pittore storico onorario”. Negli anni successivi decorò il Palazzo Reale di Via Balbi con affreschi di soggetto mitologico, in linea con la grande tradizione decorativa seicentesca genovese e celebrativi della casa Savoia.
Un destino paradossale, che racconta quanto fossero sottili i confini tra ribellione e potere.
Così 5 secoli di Genova ribelle non sono soltanto una sequenza di rivolte. Sono un dialogo continuo tra memoria e presente, tra arte e politica, tra opposizione e integrazione.
E Salita San Siro resta uno dei luoghi in cui questa storia si percepisce ancora, camminando tra le pietre del centro antico.
